La Torre Sears, considerada la estructura más alta del mundo de 1974 a 1998, fue diseñada por SOM, y la misma firma ahora ha diseñado balcones de vidrio para la plataforma de observación Skydeck en el piso 103 del edificio (412 m). Se trata de bloques de 1,2 m de alto y 3 m de ancho que sobresalen de la fachada, gracias a los cuales se puede ver el panorama de Chicago y sus alrededores más amplios que desde la ventana de la torre, así como ver las calles de la ciudad verticalmente de arriba a abajo. a través del piso transparente de estos balcones …
Pero el proyecto de $ 8 millones parece insignificante en comparación con el plan de remodelación de la Torre Sears, que incluye ecologizar el rascacielos y construir un hotel cercano. Este proyecto costará 350 millones de dólares y transformará radicalmente el aspecto del famoso edificio. Pero el primero en cambiar su nombre - en lugar de incluirse en los libros de historia de la arquitectura moderna "Sears Tower", a partir de este verano, la torre se llamará "Willis Tower", según el nuevo inquilino de su espacio de oficinas, el compañía de seguros Willis Group.
El autor del proyecto de reconstrucción es Adrian Smith, el arquitecto de la torre Burj Dubai, que dejó SOM hace varios años y fundó su propio taller. Incluso antes de la Torre Sears, estuvo involucrado en la modernización de rascacielos que estaban desactualizados en términos de consumo de energía y emisiones de dióxido de carbono, pero demasiado altos para ser demolidos fácilmente. Para un rascacielos de Chicago (altura del techo - 422 m, antena - 527 m), claramente perteneciente a esta categoría, Smith propuso un programa para reducir el consumo de electricidad en un 80%. Esto incluye tanto la reducción de los costos de energía como la generación de electricidad mediante turbinas eólicas y paneles solares instalados en los escalones ascendentes del edificio. La energía ahorrada es de 68 millones de kWh al año o 150.000 barriles de petróleo.
Está previsto comenzar reemplazando el acristalamiento de 16.000 ventanas de torre de una capa a una de varias capas, lo que ahorrará hasta un 50% de la energía gastada en calefacción. También serán reemplazados por nuevos y más eficientes sistemas mecánicos de calefacción y refrigeración, así como ascensores (104 unidades) y escaleras mecánicas (15 unidades).
Se instalarán sistemas para ahorrar agua (40%) e iluminación eléctrica (también 40%). En los tejados del edificio, las turbinas eólicas y los paneles solares se complementarán con un sistema de calentamiento solar de agua; También todos los techos se transformarán en “techos verdes”, únicos en cuanto a su altura a la experiencia mundial.
La apariencia y pie del rascacielos también cambiará: los pisos inferiores de la torre se convertirán en un centro comercial acristalado, se instalarán pantallas informativas en sus fachadas y se plantarán árboles en los techos, así como en el área circundante..
Cerca se construirá un hotel con certificación LEED Gold: Sears Tower generará toda la electricidad que consume. Asimismo, la vegetación será muy utilizada en su proyecto: en los suelos de su base de formas orgánicas, en abiertos "jardines celestiales" y bajo la cúpula de cristal del techo.
