El edificio del museo data de mediados del siglo XIX: sus estructuras de metal pertenecieron a un edificio de vidrio en South Kensington, donde se guardaron algunas de las exhibiciones de la Exposición Universal de 1851. Este museo, construido en 1856, se convirtió en la base del futuro Victoria and Albert Museum, y en 1872 su liderazgo buscaba una ubicación más sólida. Y se propuso dividir el edificio existente entre diferentes distritos de Londres, para que allí aparecieran pequeños museos municipales. Solo las autoridades de Bethnal Green, en ese momento un barrio de tugurios, respondieron a esta propuesta. Obtuvieron toda la estructura de tres naves de cerchas metálicas, cuyas aberturas laterales se rellenaron con ladrillos en lugar de vidrio: el diseño de las nuevas paredes pertenecía a James Wilde. Por iniciativa suya, se decoraron con mosaicos de imágenes alegóricas y se colocó el piso de mármol.
Durante los siguientes cien años, se exhibieron una variedad de cosas: desde pintura francesa del siglo XVIII hasta muebles Art Nouveau. Finalmente, en 1974, el museo fue declarado afiliado del Victoria and Albert Museum y se convirtió en el Museo de la Infancia. Su popularidad entre los londinenses y los turistas creció cada año, pero la necesidad de reconstrucción se hizo aún más obvia: en 1872, Wilde no tenía fondos suficientes para construir el vestíbulo. Y solo ahora, tras la reconstrucción de Caruso St John, el edificio del museo ha adquirido mayor claridad y significado.
Este es el primer edificio de talleres públicos en Londres y se distingue por su gran tacto. El trabajo de Adam Caruso y Peter St. John se puede atribuir fácilmente al neomodernismo, pero en el caso del Museo de la Infancia, lograron imbuir el espíritu de la arquitectura victoriana.
El anexo que esconde el vestíbulo está revestido en el exterior con losas de pórfido, cuarcita y piedra caliza, que forman un mosaico de piedra, cuyo motivo ornamental se asemeja a un tablero de ajedrez tridimensional. El nombre del museo se presenta en el mismo lugar, ya con un mosaico real hecho de esmalte. Los arquitectos comparan esta ampliación del volumen principal del edificio con las fachadas de mármol de las basílicas florentinas, cuyo resto de muros, como en el caso del Museo de la Infancia, siguen siendo de ladrillo.
Al mismo tiempo, el inicio del siglo XXI se siente en las formas lacónicas de este "grupo de entrada", en el cuidado uso del color y la materia. En el interior, el visitante ingresa al vestíbulo luminoso y, desde allí, a la nueva galería de exposiciones, construida en el espacio del museo. De lo contrario, el interior del edificio victoriano fue restaurado por los arquitectos Caruso St John en lugar de remodelado. Donde las losas de mármol del piso de Wilde no han sobrevivido, el piso está pavimentado con tablones, como estaba en el período inicial de existencia del edificio, luego vidrio inmóvil. Los colores utilizados en el diseño son populares o familiares en el siglo XIX. Y la exposición permanente en sí no se volvió interactiva, como es habitual en muchos museos modernos. Todos los juguetes y otros artículos de la vida cotidiana de los niños están ordenados en vitrinas: después de todo, llegan a admirar, en su mayor parte, a los adultos que pueden apreciar la recreación del pasado del museo, ya sea sobre la vida cotidiana o sobre la arquitectura..
