Se encuentra en la Royal Mile, en el corazón del casco antiguo de Edimburgo, frente al Palacio Real. La construcción se completó con bastante retraso y el presupuesto se multiplicó por once durante este período.
El autor del proyecto, el arquitecto barcelonés Enrique Miralles, fallecido en julio de 2000, no vio el edificio listo. Su viuda y socia en la oficina, Benedetta Tagliabue, tuvo que supervisar la implementación del plan sola. Ganaron un concurso internacional para un edificio parlamentario en 1998.
Los clientes querían que tuviera un "fuerte carácter escocés". Los arquitectos se inspiraron en el duro paisaje de los alrededores de la ciudad y los bocetos florales de Charles Mackintosh; Los barcos volcados en la orilla del mar sirvieron de base para la solución del techo.
Las estimaciones preliminares del costo del complejo resultaron ser fundamentalmente incorrectas, lo que dio lugar a una discusión que se prolongó durante años sobre el tema: ¿era necesario construir una nueva residencia moderna para los diputados? el presupuesto de Escocia? En lugar de los 40 millones de libras establecidos inicialmente, el edificio le costó al estado, es decir, a los contribuyentes, 431 millones (o 644 millones de euros).
