Un equipo de científicos de la Universidad de Exeter utilizó la nanotecnología para incorporar grafeno al hormigón. Para hacer esto, agregaron una suspensión de partículas de grafeno y un estabilizador a la mezcla de construcción, lo que evitó que el grafeno se aglutinara. El experimento dio como resultado un material compuesto que es dos veces más fuerte y cuatro veces más resistente a la humedad que el hormigón convencional.
Al mismo tiempo, el hormigón innovador también es más económico: para obtenerlo, los investigadores necesitaron un 50% menos de mezcla en comparación con la producción tradicional. “Esto, a su vez, conduce a una reducción de 446 kg en las emisiones de dióxido de carbono por tonelada de material”, explica la líder del equipo de investigación Monica Craciun. Según el miembro del equipo Dimitar Dimov, el hormigón reforzado con grafeno, con su amplia funcionalidad y beneficios ambientales, podría revolucionar la industria de la construcción y ser un paso más hacia la producción sostenible.
El grafeno es uno de los materiales más fuertes conocidos por la ciencia; es unas 200 veces más resistente que el acero. El grafeno consta de una capa de átomos de carbono (incluso se le llama bidimensional). Debido a esta estructura, así como al comportamiento "especial" de los electrones, el material tiene un impresionante conjunto de propiedades fisicoquímicas (además de superresistencia): alta conductividad eléctrica y térmica, gran superficie específica, transparencia, estabilidad química.
Por primera vez, el grafeno fue obtenido en 2004 en la Universidad de Manchester por dos inmigrantes de Rusia, los graduados del MIPT Andrey Geim y Konstantin Novoselov. Por sus experimentos, recibieron el Premio Nobel de Física en 2010.
