No hay mayor placer para un ruso que pasar un día en una pequeña ciudad toscana. Para unirse durante su vida habitual … caminar por las calles, oler romero, beber vino. Además, absolutamente en todas las comunas, incluso en las más microscópicas, ciertamente habrá "monumentos" sin examinar que el público culto sería atormentado por un sentimiento de culpa. Y así puede fingir que estamos aquí por negocios. Pero en realidad, todos estos pueblos no perderían su encanto, aunque no quedara una sola estatua, ni una sola iglesia, ni un solo retablo en ellos. Todavía estaríamos atraídos allí.
Lo que nos fascina a los habitantes del imperio no son para nada los "monumentos" (hay muchos en los museos, y allí se ven mejor), sino una dimensión de la vida de cámara que no conocemos bien. Provincialidad sin signo menos, sin sabor a inferioridad, sin sentimiento de sub-vida, que no deja a quien se le meta en la cabeza recorrer los pueblos de la provincia rusa. Los italianos (el Sur no cuenta), entre sus otros diversos talentos, tienen un gusto muy desarrollado por la vida de cámara. Esta cultura de la intimidad, que transforma lo pequeño en grande, se encarna de manera ideal en el Museo Benozzo Gozzoli, recientemente inaugurado en Castelfiorentino.
Históricamente, Castelfiorentino es una pequeña fortaleza que sirvió como puesto de avanzada para las operaciones militares florentinas. A finales del siglo XV aparecieron allí dos obras de Benozzo Gozzolli. Los primeros artistas del Renacimiento eran ajenos al esnobismo. Benozzo, un famoso maestro florentino, pintó capillas en el Palazzo Medici de Florencia y el Palacio Papal en el Vaticano, pero también se le llama el "genio del lugar" del Valle de Elsa: pintó tantas cosas en las pequeñas comunas de Toscana. Tampoco rechazó pedidos en Castelfiorentino, de lo que los lugareños están muy orgullosos. Ambas obras pertenecen al tipo de tabernáculos callejeros muy extendidos en Italia (algo así como una capilla abierta).
Uno de ellos, un tabernáculo con la imagen de la Madonna della Tossa, fue encargado en 1484 por Messer Grazia da Castelnuovo, prior de una de las iglesias locales. Con el tiempo, esta imagen adquirió propiedades muy necesarias, convirtiéndose en la guardiana de los niños de la tos ferina (de ahí su nombre Madonna della Tossa, es decir, "Nuestra Señora de la Tos"). La imagen fue muy apreciada y en 1853 fue colocada en una capilla neogótica. El segundo, el tabernáculo con la "Visita de María Isabel" (Virgen de las escrituras de la Visitación) en 1491 fue escrito para el convento franciscano de Santa Maria della Marka. En las décadas de 1960 y 1970, los frescos de Gozzoli se retiraron de las paredes y se trasladaron a la biblioteca de la ciudad, y a principios del siglo XXI se construyó un museo para exhibir los frescos.
El concurso para el diseño de su edificio lo ganó Massimo Mariani, un arquitecto nacido y criado en Pistoia, una ciudad toscana más grande que Castelfiorentino, pero imbuida del mismo espíritu. El museo se llamó La Casa di Benozzo, que debería traducirse como casa-museo. De hecho, fue construido en el sitio de una estructura demolida de la década de 1960, y Benozzo nunca vivió en este sitio.
El propio arquitecto veía el museo como un "taller casero, al que el artista y los aprendices están a punto de volver para hacer compañía a los visitantes". Este es un museo de solo dos exhibiciones, construido para ellos, y las presenta de la manera más ventajosa posible, lo que le permite combinar la espontaneidad del público y la meticulosidad de las opiniones científicas sobre el objeto. Los nuevos contenedores para los frescos reproducen adecuadamente el formato y tamaño de los tabernáculos originales de los que fueron retirados, por lo que se pueden percibir desde el mismo punto de vista para el que fueron originalmente diseñados. El vestíbulo, con su techo bajo y poca iluminación, cae abruptamente en el espacio alto de la planta baja donde se encuentra el Tabernacle della Visitation. En el segundo piso, en la esquina, está Madonna delle Tossa. El techo de cristal, que da luz cenital, contribuye a la impresión de un entorno natural. La escalera no solo conecta los dos niveles: desde ella, como en un andamio de restauración, se pueden ver las pinturas de cerca.
Cerca, hay algo que el autor no pretendía para los ojos del espectador: sinopías de pinturas del tabernáculo: dibujos preparatorios que se aplicaron directamente a la pared y luego se cubrieron con una capa de yeso, en el que se pintaron los frescos.. Así que realmente tenemos la oportunidad de mirar en el estudio del artista, trazar el camino desde el concepto hasta la implementación y ver qué sucede en el proceso de convertir los gráficos en pintura. La serie de salas del museo se completa con un pequeño espacio en el tercer piso, destinado a exposiciones temporales y actividades educativas con niños.
El proyecto se llevó a cabo en colaboración con el Museo de Historia de la Ciencia de Florencia, que dotó al museo de Castelfiorentino de equipos multimedia. Permite, sin salir del pueblo toscano, hacerse una imagen exhaustiva de la obra de Benozzo: hacer un recorrido virtual por sus obras célebres y poco conocidas, ahondar en los detalles de su técnica pictórica, la organización de su taller, etc.
En el exterior, el edificio del museo no oculta que es nuevo, pero al mismo tiempo mantiene un diálogo inteligible con la historia de la arquitectura local y se coordina sutilmente con el entorno arquitectónico. A pesar de los materiales modernos, las formas lacónicas y la asimetría en la disposición de las ventanas, el edificio se asemeja a una pequeña iglesia: sus proporciones se acercan a las pequeñas basílicas, el perfil del techo "cita" su sección con una parte media más alta, sugiere el risalit central al final. que el edificio es basilical de tres naves. El revestimiento de terracota también se refiere a la tradición de construcción religiosa local.
Además, el arquitecto utilizó la fórmula de planificación de las ciudades renacentistas de la Toscana, colocando el museo como una iglesia en una pequeña plaza. Estas referencias a la arquitectura sagrada se dan por sentado y encajan perfectamente con el propósito original de ambos tabernáculos: servir a la piedad de la gente del pueblo. El carácter hogareño del nuevo edificio se ve enfatizado por la base curva, que proporciona al museo un espacio público donde puede colocar parterres, relajarse y jugar. Lo enmarca y, como un podio, lo presenta a la ciudad.
El Museo Benozzo Gozzoli demuestra perfectamente las ventajas de un pequeño museo: realmente puede convertirse en un “hogar”. Su aparición repite la forma familiar a la vista con un nuevo lenguaje. Su diseño, subordinado a las peculiaridades de algunas exposiciones, les permite desplegarse en su totalidad, de modo que los frescos están realmente en su lugar, es decir, en casa.
