En 1973, el heredero del armador multimillonario griego Aristóteles Socrates Onassis muere en un accidente aéreo. Las esperanzas de la continuación del negocio están muriendo, pero no el recuerdo de su hijo Alejandro. Para perpetuarlo, el padre legó la mitad de su propiedad a la apertura de una fundación que lleva el nombre de su hijo Alexander S. Onassis.
La fundación apareció en 1975, y en diciembre de 2010, los atenienses vieron los resultados del trabajo del taller parisino Architecture-Studio. En una superficie de 18.000 m², hay un edificio de varios pisos del centro cultural de Onassis, decorado con mármol blanco, tradicional de la arquitectura griega, así como vidrio y láminas de oro. El edificio, rodeado desde el exterior por una elegante celosía metálica, adquirió su originalidad y se fundió con éxito en el panorama de la ciudad.
El centro cultural cuenta con dos auditorios, un espacio expositivo, un bar y un restaurante. La sala del escenario principal tiene capacidad para unas 900 personas, en la sala del escenario superior, un poco más de doscientas. 700 m² están dedicados a varias áreas expositivas con exposiciones permanentes y temporales. El principal valor del Centro es que es universal: puede albergar representaciones teatrales, conciertos de música, recepciones de gala y conferencias científicas.
El presidente del centro mira con optimismo la situación poscrisis: “A pesar de todos los retos que nos manda la modernidad y que no podemos predecir, hay que recordar que vivimos en Grecia. Este país es rico en cultura. Y estamos convencidos de que el arte y la educación no son un lujo, sino una de las necesidades básicas de una persona moderna”.
La idea de crear y utilizar un espacio en el que convivan orgánicamente diferentes áreas científicas y culturales (como la medicina, la literatura, la religión, la historia, el arte, etc.), se hace eco de las ideas del período helenístico, caracterizado por el desarrollo activo de todas las áreas de la cultura griega.
El Partenón, el Templo de Zeus Olímpico, el Arco de Adriano y el nuevo Centro Cultural de Onassis: todas estas estructuras atenienses contienen la historia de un estado. La misión del nuevo centro cultural es preservar los conocimientos antiguos y acumular nuevos.
Comprender la modernidad es exactamente el mismo trabajo minucioso. Sin embargo, por el momento, lo "moderno" sigue siendo solo entretenimiento por naturaleza: en el bar del centro cultural, los visitantes se sorprenden con la instalación de LED, con forma de barco y que recuerdan al iniciador de este gran proyecto.
