La historia de la exposición IBA - Internationale Bauaustellung - comenzó en 1901, cuando se creó bajo sus auspicios el asentamiento de artistas en Darmstadt, construido según el plan maestro de J. M. Olbrich y reflejó las opiniones sobre arquitectura y urbanismo avanzadas para esa época.
Aún más famosa fue la segunda edición de la IBA, que se incluyó en la exposición del Werkbund alemán en 1927 en Stuttgart: fue el pueblo de Weissenhof, donde los mejores arquitectos europeos, que trabajaron en la corriente principal del movimiento moderno, diseñaron casas.
También fue famosa la IBA de 1957 en Berlín Occidental, conocida como Interbau: luego, en el bombardeado Barrio Hanseático, se creó una zona residencial con edificios de apartamentos de Walter Gropius, Oscar Niemeyer, Alvar Aalto, Le Corbusier.
También hubo exposiciones en 1989 y 1999 dedicadas a los problemas de la restauración de tejidos urbanos.
Hamburgo ahora tiene dos sitios asignados para la construcción de bloques de la ciudad moderna para 2013: a lo largo del Schleusengraben en el distrito de Bergedorf y en el canal Kaufhaus en el puerto de Biennehafen. En el primer caso, estamos hablando de la reconstrucción de una zona de edificios históricos según el plan maestro del taller Mekano. En el segundo, encargado por BIG y la oficina de Berlín Topotek 1, se planea incluir un barrio completamente nuevo en el tejido urbano, reflejando los logros de la planificación urbana moderna y las ideas para dar forma al entorno urbano del futuro cercano.
Otros arquitectos determinarán la apariencia de los edificios individuales, pero el diseño general de BIG ha dado su configuración general.
En un terreno de 1,6 hectáreas, está previsto construir edificios de poca altura en planta poligonal, dispuestos en un patrón de tablero de ajedrez ligeramente desplazado. Cada casa tendrá un techo inclinado en un ángulo u otro para que no viole el horizonte de toda la zona. Dicho perfil de techo abrirá el máximo acceso a la luz solar en los apartamentos y los protegerá del ruido de la calle. A primera vista, la disposición caótica de los patios y los pasillos de los barrios interiores permitirá a los habitantes cruzar fácilmente esta zona y detenerse allí para descansar y comunicarse.
Las viviendas serán de uno de estos tres tipos: edificios de apartamentos convencionales, casas adosadas de un extremo a otro y pequeños complejos donde la vivienda se combinará con oficinas y pequeñas empresas. Con ello se conseguirá una variedad y versatilidad de edificaciones, que, a su vez, aportarán una constante revitalización en las calles laterales y patios del barrio.