Jingdezheng es uno de los mayores centros de producción de porcelana en China: ganó fama en el siglo XI y en el siglo XIV se convirtió en "imperial": aquí se producía porcelana para las necesidades de la corte y para obsequios a los asociados cercanos del gobernante. Además, los productos de aquí se suministraron activamente a Europa. La producción en Jingdezhen continúa hoy, pero solo quedan ruinas del horno imperial (más precisamente, hornos), en parte porque para una cocción de alta calidad, un horno tradicional no puede tener más de dos o tres años, luego pierde sus propiedades térmicas y debe ser desmontado.
El Museo del Horno Imperial, diseñado por Studio Zhu-Pei, fue construido en el sitio arqueológico contiguo, el horno y las ruinas. Restos de naves industriales también se encuentran en el territorio del propio museo, algunos de ellos fueron encontrados durante el proceso de construcción. Esto determinó en gran medida el proyecto: se basa en una combinación de conexión externa e interna con el "suelo". Los patios empotrados ocupan una parte significativa del territorio, y el museo en sí está hundido en comparación con el nivel de la calle.
El complejo es una serie de bóvedas de ladrillo tendidas paralelas entre sí: la forma y el material son tomados de los hornos de porcelana. La mayoría de los edificios históricos de Jingdezhen se construyeron con los ladrillos de estos hornos: dado que tenían que desmantelarse con frecuencia, los ladrillos se reutilizaron ampliamente y, en general, desempeñaron un papel importante en la vida de la gente del pueblo. Por ejemplo, no hace mucho, los escolares en invierno colocaban un ladrillo calentado en un horno en sus mochilas escolares, lo que les daba calor durante todo el día.
Las estufas se construyeron con un mínimo de material, cubriendo el área máxima: de ahí su forma bastante moderna, prestada por el museo. Solo en su caso, la base de cada bóveda sigue siendo de hormigón, revestida con ladrillos por dentro y por fuera. Se utilizaron tanto ladrillos de hornos desmontados como nuevos: esta mezcla es la más típica de los edificios en Jingdezhen.
Los visitantes ingresan al museo desde el lado de la zona arqueológica, desde el suroeste. Frente a la larga fachada frontal hay un embalse de espejos, a través del cual conduce un camino-puente. Los visitantes se encuentran en el vestíbulo, junto al cual se agrupan las funciones habituales: una audiencia, un café, una casa de té, una librería. Además, entre los patios y las bóvedas semiabiertas, hay bóvedas cerradas, con salas de exposición para exposiciones permanentes y temporales. La administración del museo también recibió su propia bóveda, una bóveda de esquina desde el sur.
Los autores del proyecto prestaron especial atención a la luz: penetra en el interior a través de los extremos acristalados o abiertos de las bóvedas, así como a través de pequeñas aberturas redondeadas en los techos. Para preservar esta imagen incluso en la oscuridad, se colocan las mismas lámparas junto a ella.
Cabe mencionar por separado las escaleras, los pasillos, un anfiteatro de la parte abierta del complejo, donde las vistas de la ciudad circundante o el pabellón histórico vecino se enmarcan cuidadosamente.
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