El nuevo edificio aparecerá en el Eco-Distrito Ejemplar de Expo-Houtan, en el sitio del complejo de la Exposición Universal de 2010. El cofundador de Snöhetta, Hjetil Thorsen, llama a sus instalaciones de Shanghai "la culminación de la experiencia y el conocimiento adquiridos en el diseño de teatros de ópera" en Oslo, Busan, etc., relacionados con la idea de "propiedad pública" del edificio. Así, su techo también juega el papel de un espacio público accesible a todos las 24 horas, apto también para la organización de conciertos y eventos similares.
El techo se despliega como un abanico - en referencia a la temática de la danza - en espiral, se proyecta una escalera de caracol con vistas a la ciudad y al río Huangpu, el mismo esquema se lee en la distribución del vestíbulo, pasillos y tres salas. La oficina de Snøhetta estaba comprometida con la identidad del teatro, con un logotipo en espiral y un diseño de paisaje: los callejones del parque se extendían como una pista de ventilador desde el teatro.
El teatro está diseñado para albergar óperas occidentales y dramas musicales tradicionales chinos, conciertos de música clásica y una variedad más amplia de representaciones diseñadas para atraer a un público más joven. La sala principal para 2000 asientos se complementa con una pequeña para 1200 espectadores y un "transformador" para 1000 personas.
Las fachadas blancas contrastan con la seda y la madera de roble utilizada para la decoración interior, que en el salón principal ha recibido un tono rojo oscuro.
