Phyllis Lambert hizo historia en la arquitectura cuando convenció a su padre, el magnate canadiense Samuel Bronfman, de que confiara a Ludwig Mies van der Rohe el diseño del edificio de su empresa Seagram en Nueva York. La propia Lambert actuó entonces como un cliente activo y no indiferente de la futura obra maestra del modernismo.
El comisario de la XIV Bienal de Venecia, Rem Koolhaas, destacó: “Sin su participación, una de las raras encarnaciones de la perfección en la tierra en el siglo XX, el edificio Seagram en Nueva York, no habría surgido. Su creación del Centro Canadiense de Arquitectura (CCA) en Montreal combinó un plan notable con una generosidad notable para preservar episodios clave del patrimonio arquitectónico y explorarlos en condiciones ideales . Señaló que Lambert recibe el premio no como arquitecta (aunque tiene una educación arquitectónica y proyectos terminados), sino como cliente y curadora que ha hecho una gran contribución a la arquitectura.
CCA es uno de los centros de investigación y exposición arquitectónica más grandes del mundo con una rica colección de materiales sobre la historia de la arquitectura de los siglos XX - XXI, así como una colección de fotografías (de los primeros años de su existencia), grabados, dibujos. y libros del Renacimiento.
Además, Phyllis Lambert participó activamente en la preservación del patrimonio arquitectónico, la renovación de áreas urbanas en decadencia y los problemas de la vivienda asequible. También dedicó mucho esfuerzo a la creación de la institución de audiencias públicas, lo que ayudó a que el proceso de planificación urbana en Canadá fuera significativamente más democrático.
Lambert también es conocido como crítico, curador e historiador de la arquitectura. Su último libro hasta la fecha, Building Seagram (2013), está dedicado a la historia de la creación de un edificio clave del siglo XX.
