Oficialmente llamado "Anfiteatro de Lyons", el nuevo edificio completa el conjunto de la "Ciudad Internacional", un barrio de desarrollo mixto ubicado entre el Ródano y el parque Tête d'Or en una parcela de 15 hectáreas. Su implementación comenzó en la década de 1980, cuando Piano y el arquitecto paisajista Michel Coraju ganaron un concurso para diseñar un nuevo desarrollo para la antigua Feria Internacional de Lyon.
El complejo incluye edificios de apartamentos, hoteles, incluido el Hotel Hilton Lion, el Museo de Arte Moderno, el multiplex UGC Ciné Cité, el casino Pharaoh y edificios de oficinas. El proyecto es una franja que se extiende a lo largo de las orillas del Ródano. Está flanqueado por dos filas de edificios "modulares", entre ellos hay un pasillo acristalado. Se completa (o se abre, según el punto de vista del peatón) por el edificio circular del centro de congresos del Anfiteatro de Lyon.
Todo el complejo de la Ciudad Internacional está rodeado de una densa vegetación, "inmerso en el entorno natural del parque", según Renzo Piano; la naturaleza casi domina la arquitectura.
El anfiteatro está estrechamente conectado con el resto del complejo: su pared trasera, una mampara de vidrio detrás del escenario del auditorio, es también el final del pasaje que discurre a lo largo del eje de la "Ciudad Internacional". Así, el espacio allí formado, la denominada "Plaza Pública", puede servir como escenario para diversos eventos sociales.
El volumen semicircular del Anfiteatro está cubierto con placas de cerámica plateada y el techo está cubierto con láminas de zinc. En el interior, los visitantes pueden ver un espacio semicircular en tonos rojos, sin delimitaciones claras para el vestíbulo, la sala y el escenario, como un circo o un estadio. El principio de disposición de los asientos para espectadores (su número máximo es 3000) se puede cambiar según el tipo de evento que se celebre.
Bajo el nivel del suelo, debajo del Anfiteatro, se encuentra el Nuevo Foro, un espacio de exposición de 5400 metros cuadrados. m) Complementará el primer Foro, también ubicado bajo tierra, junto al complejo de oficinas y el Palacio de Congresos, que forman parte del conjunto "Ciudad Internacional".
