El Premio Aga Khan se otorga cada tres años desde 1977 para reconocer proyectos que mejoran la calidad de vida en regiones donde los musulmanes constituyen una proporción significativa de la población. Su fondo de premios es de $ 1 millón, pero se divide no solo y no tanto entre los arquitectos de los cinco proyectos premiados: a criterio del jurado, que en esta ocasión incluyó a los arquitectos David Adjaye, Wang Shu, Toshiko Mori y Michelle Devin., se puede premiar a cualquiera que haya desempeñado un papel decisivo en la ejecución del proyecto: el municipio, el constructor, el cliente, el ingeniero.
Los proyectos premiados de este año incluyen el Cementerio Islámico de Altach (2011, arquitecto Bernardo Bader): está destinado a los habitantes del estado austriaco de Vorarlberg, donde más del 8% de la población es musulmana. Anteriormente, tenían que enviar los cuerpos de sus familiares a casa para el entierro, pero ahora la necesidad de esto ha desaparecido.
El edificio de hormigón armado rosa y madera de roble (del que, en particular, se hacen las rejas ornamentales) fue destacado por el jurado por su conformidad con las aspiraciones espirituales de los clientes: la comunidad inmigrante y el contexto austriaco.
El proyecto de infraestructura a gran escala Rabat-Sale (2011, arquitecto e ingeniero Mark Mimram) mejoró la conexión entre la capital marroquí Rabat y la ciudad de Sale, que forma una sola aglomeración con ella.
El proyecto está diseñado no solo para vehículos, sino también para tranvías y peatones, sin violar el paisaje urbano y natural "horizontal" existente. El elemento clave del proyecto, el puente Hassan II, ya se ha convertido en un símbolo de la aglomeración metropolitana, sus formas aerodinámicas enfatizan su imagen de una metrópoli moderna y progresista.
El centro de cirugía cardíaca Salam en la capital de Sudán, Jartum (arquitectos Studio Tamassociati) fue encargado por la organización italiana sin fines de lucro Emergency y recibe 50,000 pacientes al año, no solo de Sudán y países vecinos, sino también de otros 23 países africanos. Está diseñado para 63 pacientes y 300 médicos.
El centro (2007) se interpreta como un pabellón ubicado en el jardín: sus dos edificios enmarcan el patio. Contiguo a él se encuentra un conjunto de viviendas para empleados con 150 camas (2009): se levantó a partir de contenedores para materiales de construcción en los que se entregaron para la construcción del centro. Los arquitectos utilizaron 90 contenedores de 6 metros para la vivienda (un "apartamento" con un baño y una terraza resultó de 1,5 contenedores), y siete contenedores de 12 metros acomodaron el comedor y otras instalaciones de infraestructura.
La lista de premiados también incluye dos proyectos para la restauración de sitios patrimoniales. El primero es especialmente responsable: se trata de la restauración y modernización del complejo Bazar en Tabriz en el noroeste de Irán. Se inició en 1994, y en 2010 este monumento arquitectónico fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El bazar fue fundado en el siglo X, y el edificio existente apareció hace 240 años: su área total es de 27 hectáreas, la longitud de los "pasajes" es de más de 5,5 km y hay 5.500 tiendas allí.
El bazar estaba muy deteriorado a finales del siglo XX, y el municipio, la Organización Iraní de Patrimonio Cultural, Artesanía y Turismo y los propios comerciantes emprendieron la restauración. Inicialmente, el gobierno pagó el 85% de los costos, pero cuando los comerciantes del Bazar se convencieron de la efectividad del proyecto, asumieron hasta el 90% del costo. Las obras aún están en curso y el edificio se está restaurando de acuerdo con los métodos de construcción tradicionales.
La restauración del centro histórico de la ciudad palestina de Birzeit (2008-2012) es parte de un ambicioso programa dirigido por el Centro de Conservación Arquitectónica Riwaq (Ramallah), que abarca 50 asentamientos históricos bien conservados. Además de la restauración real de edificios en ruinas y la creación de la infraestructura necesaria para una ciudad moderna, este programa proporciona a los residentes trabajo y revive la artesanía tradicional.
Durante 5 años de trabajo en Birzeit, con la participación del municipio local, empresarios, propietarios de viviendas y organizaciones públicas, fue posible pavimentar las calles y proporcionarles nombres y carteles, renovar el sistema de suministro de agua, restaurar fachadas, crear nuevas espacios públicos y restaurar los existentes.
