El concurso internacional comenzó el 28 de enero de este año y se llevó a cabo en dos etapas: primero, los potenciales participantes manifestaron su deseo de trabajar en la imagen de este complejo, y luego el consejo de expertos seleccionó 5 equipos, los cuales recibieron una detallada asignación técnica. Por lo tanto, los competidores de BIG son Zaha Hadid, Andreas Perea Ortega, Architecture Studio de Francia y SeARCH de los Países Bajos.
El proyecto, desarrollado por el equipo de Bjarke Ingels, prevé la creación de una plaza peatonal ajardinada alrededor de la cual se agrupan tres volúmenes, que juntos forman un triángulo gigante en planta. Los arquitectos hacen que las fachadas que dan a la plaza sean enfáticamente curvadas: están curvadas de tal manera que cada una de ellas tiene un gran toldo que brinda protección del sol y la precipitación. Dicho plástico también contiene un toque de numerosos arcos y cúpulas tan característicos de la arquitectura islámica. También es importante que los edificios no se construyan cerca unos de otros: amplios pasajes conectarán la nueva plaza con las calles principales de Tirana. Los arquitectos proponen revestir las fachadas de los tres volúmenes con piedra clara y estilizar numerosas ventanas rectangulares como celosías mashrabiya, pantallas talladas, tradicionales de la arquitectura islámica.
La mezquita, que se ha convertido en el centro de la composición del nuevo complejo, podrá albergar hasta 5 mil personas; el proyecto también prevé la posibilidad de aumentar el área de su espacio interno casi dos veces durante el período de Vacaciones religiosas. Se supone que el complejo también incluye un jardín en el que se plantarán todas las plantas mencionadas en el Corán.
El proyecto BIG fue reconocido como el mejor en varios indicadores a la vez. Primero, los arquitectos pensaron en detalle la economía del proyecto, proporcionando la posibilidad de su implementación etapa por etapa. En segundo lugar, el jurado valoró mucho el papel urbanístico del nuevo complejo: el concepto BIG contempla no solo la construcción de un nuevo edificio religioso, sino la creación de un atractivo espacio público, armoniosamente inscrito en el tejido existente del centro histórico de Tirana..
