Se trata de la expansión del área metropolitana de Penang, centrada en Georgetown, que abarca la costa este de la isla de Penang, hacia el sur. Hasta el momento, la costa sur no está completamente urbanizada (aquí hay colinas cubiertas de bosques, donde es difícil realizar la construcción), pero es allí donde se ubica el aeropuerto internacional. La competencia, que comenzó a fines de 2019, fue organizada por el gobierno del estado de Penang y reunió a eminentes finalistas: la oficina de Bjarke Ingels, Foster + Partners, MVRDV, UNStudio, así como a especialistas estadounidenses en planes maestros similares Tekuma Frenchman.
El proyecto de BIG, en colaboración con el estudio de arquitectura local Hijjas e ingenieros de Ramboll, se titula BiodiverCity: 1.821 hectáreas de parques y parques tecnológicos, centros de convenciones, viviendas y espacios públicos. Los autores ponen énfasis en los principios ecológicos y el mantenimiento de la biodiversidad (como lo insinúa el nombre del plan maestro).
Los autores y clientes del proyecto ignoran el tema de las obras de rehabilitación a gran escala y la construcción activa en la zona costera y su impacto en el medio natural, pero hablan de la creación de corredores ecológicos para el movimiento de animales a través de las copas de los árboles. ya través del agua desde las islas hasta Penang y viceversa, consumo de energía casi nulo o incluso “negativo, reciclaje de recursos y agua, invernaderos y granjas marinas, uso de bambú, madera local y hormigón verde de residuos industriales para la construcción. El montaje de edificios prefabricados se combinará con el uso de robots e impresión 3D, y todas las redes de las islas serán gestionadas por un sistema inteligente. Los autores del proyecto también prometen reducir la desigualdad social y económica entre los residentes de Penang.
BiodiverCity se presenta como una alternativa a la urbanización destructiva de la zona costera de la isla. El nuevo desarrollo consistirá en distritos con un programa mixto para 15-18 mil habitantes cada uno y un área de 20-200 hectáreas. Estarán separados por corredores de agua de amortiguamiento de 50 a 100 m de ancho, que proporcionarán la conexión entre las zonas naturales de las nuevas islas y Penang, que se mencionó anteriormente. Serán apoyados por parques, techos verdes y muros de edificios y diversas formas intermedias de paisajismo. En el centro de cada isla se proyecta algo parecido a una laguna.
Los Canales (o el Estrecho, Los Canales) es la isla oriental, donde primero aparecerá una piscina de olas y un tecnoparque, luego instituciones administrativas y de investigación, y al final, una “costa de la cultura”. El centro será un parque digital de 200 hectáreas, donde las funciones científicas, empresariales y educativas se combinarán con un parque de atracciones familiar dedicado a las últimas tecnologías.
Los manglares, la isla central, obtendrán "humedales urbanos" donde los manglares deberían prosperar, capaces de almacenar carbono cuatro veces más eficientemente que los bosques terrestres. La función de la isla es comercial, y en su centro habrá un “Faro de Bambú” para congresos y otros eventos públicos.
La isla occidental, Laguna, se dedica a la vivienda. En el medio hay un puerto deportivo, alrededor, islas de diferentes tamaños y configuraciones. Las casas son flotantes o apiladas, tienen puertos para pescadores.
