El interés del público fue atraído por casi el primer proyecto de un rascacielos, además, con fachadas de vidrio y un marco de acero. Esta es una obra competitiva del arquitecto inglés Charles Burton, una versión de la reconstrucción del "Crystal Palace" al final de la Exposición Universal de 1851, para la cual Joseph Paxton creó esta enorme estructura. No podía permanecer en Hyde Park, por lo que fue necesario idear una nueva ubicación y propósito para él (o sus componentes).
Burton propuso montar una torre de 1000 pies de altura (poco más de 300 m) a partir de sus partes de metal y vidrio; los dos niveles rectangulares inferiores terminaban en tres redondos. El proyecto fue publicado en la revista The Builder durante los años 1851/52, que está significativamente por delante de las primeras contrapartes estadounidenses (más modesto en tamaño, pero implementado). Sin embargo, si el proyecto de Charles Burton no se vendiera en una subasta este mes, solo los expertos lo recordarían hoy.
Otro edificio, que también pasó a primer plano, algunos observadores incluso niegan el derecho a ser llamado rascacielos: esta es la sede de 53 metros del departamento de transporte metropolitano Transport for London (en el momento de la construcción - Underground Electric Railways Company of London), un maravilloso monumento Art Deco, que permanece mucho tiempo entre los edificios más altos de Londres. Este edificio de oficinas fue construido en el sitio en 55 Broadway en 1927-1929 por Charles Holden, quien luego trabajó extensamente en los proyectos de las estaciones de metro. El edificio en sí contiene la estación St. James Park. A principios de 2011, se le otorgó el estatus de monumento de "primera fila", el más alto posible en el Reino Unido.
El diseño de este edificio fue extremadamente innovador para Inglaterra en la década de 1920: el plan cruciforme (una respuesta a la forma compleja del sitio) permitió iluminar todos los pisos sin el uso de pozos de luz; Las escaleras, ascensores y baños se ubicaron en la torre central que da servicio a 4 alas de oficinas con un plano libre. El interior conserva la decoración de mármol y numerosos detalles en bronce. En el exterior, las fachadas están revestidas con piedra caliza: piedra de Portland; Las esculturas están talladas en su macizo: dos "cuatro" de vientos (que basten para todas las fachadas) y el "Día" y la "Noche" de Jacob Epstein marcando las entradas principales. En los "vientos" también participaron eminentes artesanos: por ejemplo, uno de los "Vientos del Oeste" fue la primera orden del gobierno de Henry Moore. Casi todas las figuras Art Deco representadas estaban desnudas: a muchos londinenses les parecían feas y obscenas, y solo el rechazo de Holden y el cliente del edificio, Frank Pick, las salvó de una posible destrucción.
N. F.
