El complejo Alhóndiga Bilbao tiene siete plantas (dos de ellas subterráneas), ocupa 43.000 m2, tardó ocho años en construirse y le costó al municipio 75 millones de euros. Ahora Bilbao, famosa por su colección de arquitectura "icónica", le ha sumado la obra de un hombre, sin el cual esta colección estaría - verdaderamente - incompleta.
Alhóndiga Bilbao es una antigua bodega construida por el arquitecto Ricardo Bastida en 1906-1909 en estilo Art Nouveau. En 1977, las empresas ubicadas allí se trasladaron a un nuevo edificio y el antiguo edificio fue abandonado. Las autoridades de la ciudad intentaron de vez en cuando adaptarlo a una nueva función; en particular, le ofrecieron a Frank Gehry instalar allí un museo de arte moderno. En 1999, el edificio fue reconocido como "emblemático", y el año siguiente, 2000, el alcalde de Bilbao Iñaki Azkuna encargó a Philippe Starck el diseño de un centro cultural y de ocio para él.
Solo quedan los muros exteriores del antiguo edificio del almacén de vinos. Dentro de su perímetro, hay tres “cubos” de ladrillos, cada uno de los cuales tiene una función específica. En uno de ellos - mediateca, en el otro - gimnasios y piscinas, en el tercero - locales para "actividades complementarias": auditorio, dos salas de cine para 250 y 77 plazas, sala de exposiciones. El espacio entre estos bloques es un atrio de techo plano con solárium; en el atrio mismo hay dos restaurantes y una cafetería. Las paredes de los "cubos" son un piso más alto que el techo del atrio, lo que lo convierte en una especie de plaza, donde se abren dos calles, pasajes estrechos entre cubos.
Las fachadas de estos volúmenes, construidos en las paredes del edificio antiguo, son notables: un marco de acero desnudo, cuyas celdas están llenas de ladrillos con filas monótonas de aberturas arqueadas en el espíritu de la arquitectura melancólica de Aldo Rossi. En la década de 2000, esto parece un extraño anacronismo, pero no olvidemos que Philippe Starck es un hombre de los 80: su carrera comenzó con el diseño en 1982 del interior de la residencia privada de François Mitterrand, el entonces presidente de Francia.
En la planta baja de la Alhóndiga Bilbao, los “cubos” se levantan del suelo, de modo que el espacio debajo de ellos se fusiona con el atrio, donde están apuntalados por 43 columnas diseñadas por el escenógrafo italiano Lorenzo Baraldi. Las columnas son sorprendentes por su variedad, entre ellas hay "samovares" kitsch que te hacen recordar los dibujos de Apollinarius Vasnetsov, y formas fluidas creadas por un programa de computadora que puede considerarse una parodia del estilo de Zaha Hadid y Greg Lynn. Todo esto se parece un poco al nivel inferior del centro comercial de Moscú Okhotny Ryad (con la diferencia de que en Bilbao las columnas son de auténtico ladrillo y mármol), pero a los vascos les gusta. Stark colgó una gran imagen del Sol en medio de su estructura.
“Estoy orgulloso de él”, dice el propio diseñador, “porque esto no es un monumento a la fama del increíble diseñador Philippe Starck. Es simplemente un lugar donde la gente se encuentra, ama, odia, trabaja, juega, se divierte, compra verduras, se besa, algo así . Parece que Stark desconoce por completo qué es exactamente lo que construyó.
