El complejo existente del museo, también obra de Jacques Herzog y Pierre de Meuron, es un molino de cereales reconstruido por ellos en 1999, construido a principios del siglo XX. Su final está adosado por los cilindros de acero del ascensor, que apareció en la década de 1930; ahora también se convertirá en un espacio expositivo. Según los arquitectos, los valores materiales antes estaban almacenados allí, ahora es el turno de lo espiritual.
El deseo de ampliar el espacio del museo fue impulsado por un aumento en su colección: la colección de los cónyuges Ströers se agregó a la colección Grote (ambas compuestas por obras de destacados artistas alemanes creadas después de 1945). Además, la nueva construcción fue una de las etapas de preparación para la festividad de 2010, cuando toda la región del Ruhr se convertirá en la capital cultural de Europa (Essen ganó el concurso por este título, pero luego se decidió expandirlo a las 53 ciudades en la región).
El nuevo edificio del museo constará de un bloque de vidrio rectangular montado sobre un ascensor; los contornos de la nueva estructura se asemejarán a un martillo gigante. En la planta baja del complejo, habrá un vestíbulo que conectará el nuevo anexo al edificio existente, así como un espacio para diversos eventos sociales. Desde allí, con la ayuda de ascensores dispuestos en las "torres" del ascensor, los visitantes subirán a las salas de exposiciones: serán 22 de ellas, 11 en cada una de las dos nuevas plantas. La fachada del edificio será doble: además de la principal, realizada con paneles metálicos, estará “envuelta” desde el exterior en una película plástica transparente; Se formará un espacio de 1 m entre las dos capas, lo que ayudará a mantener un microclima constante en los pasillos.
La construcción cuenta con el apoyo total de las autoridades de Duisburg: otro edificio "icónico" es muy útil para la regeneración de la zona portuaria de la ciudad, que ha estado funcionando desde 1991 según el plan general de Norman Foster.
Los trabajos de construcción del nuevo edificio del Museo Küppersmühle comenzarán en el invierno de 2009 y se completarán en 2010.
