La estación de tren de Rolandzek se construyó en 1856 y pronto se convirtió en un popular destino de vacaciones para la nobleza y la élite cultural de toda Europa. El edificio, que recuerda a una villa renacentista italiana, acogió conciertos y cenas, y asistieron la reina Victoria, Otto von Bismarck, Heinrich Heine, Franz Liszt y George Bernard Shaw. La Primera Guerra Mundial acabó con la diversión en Rolandzek, y no fue hasta 1964 que se volvieron a realizar exposiciones y conciertos en la estación; rápidamente se convirtió en el centro de la vida cultural bajo su curador Johannes Wasmuth. Wasmut fundó allí una especie de comuna de artistas, que floreció hasta su muerte en 1997. Volvió a haber una pausa, que terminó en 2004 cuando la Fundación Hans Arp y Sophie Taeber-Arp, cuyas obras de la colección se exhibieron durante la vida de Vasmut en el vestíbulo del sótano de la estación, convirtieron el edificio anteriormente restaurado en el Museo Hans Arp.
Pero el propio Vasmut también entendió que 400 obras de la colección del fondo no tendrían suficiente espacio en un edificio del siglo XIX, incluso en condiciones óptimas; por lo tanto, en la década de 1980, se dirigió al arquitecto estadounidense Richard Mayer con una solicitud para crear un proyecto para un nuevo edificio de museo, cerca. La implementación de este plan se vio obstaculizada por varias dificultades, por lo que la construcción comenzó solo en 2004, y el cliente ya no era Vasmut, sino la Fundación Hans Arp y Sophie Taeber-Arp.
La estación de Rolandzek se encuentra en las mismas orillas del Rin, y detrás de ella se elevan abruptamente las paredes del valle del río. Por lo tanto, un nuevo edificio solo podría erigirse en la cima de una colina cercana. Pero un problema especial para Mayer fue la conexión de los edificios antiguos y nuevos, ya que la pendiente entre ellos es conveniente para los escaladores, pero no para los amantes del arte común. Mayer sugirió cavar un túnel de 40 metros detrás del complejo de la estación, que conduzca a las profundidades de la colina. Desde allí, los visitantes toman ascensores de 40 metros hasta la torre cónica de vidrio del nuevo museo, que ofrece vistas panorámicas del valle del Rin. El principio de contraste prepara al espectador para percibir el diverso patrimonio artístico de la pareja Arp en los luminosos pasillos del nuevo edificio. Su conexión con la estación se ve reforzada por la división de funciones: el edificio inferior alberga el vestíbulo, la taquilla, la tienda del museo y la biblioteca, mientras que todas las galerías se encuentran arriba. El túnel de hormigón bajo la colina es enfáticamente técnico e inhóspito; el único detalle que lo revive es la espiral luminosa de 18 metros de la escultura Kaa de Barbara Trautmann.
Un entorno completamente diferente espera a los visitantes en el edificio superior: su centro es un espacioso vestíbulo que conecta los tres pisos. En el nivel inferior, además de las salas de exposiciones, también hay locales administrativos y un centro educativo.
