El premio le fue entregado por el ministro de Cultura Renaud Donnedieu de Vabre en presencia de los galardonados anteriores: Paul Andreu, Christian de Portzamparc, Dominique Perrault y otros. El premio fue creado en 1975 y fue renovado por el Ministerio de Cultura francés en 2004. Se otorga cada dos años a un arquitecto o taller en función de los resultados generales de su trabajo.
Según Donnedieux de Vabre, este premio no debería halagar necesariamente la vanidad del laureado ni honrar a los más dignos, sino que pretende llamar la atención sobre el propósito de la arquitectura en Francia.
Hablando sobre el trabajo de Ricciotti, el ministro llamó a sus proyectos "que influyen en la arquitectura moderna", ya sí mismo, "una persona profundamente apasionada". Sus obras pueden ser brillantes y originales, o modestas, si la situación lo requiere. Pero siempre demuestran respeto por el entorno donde existe el edificio, y por la persona, corresponden invariablemente a su función.
Los proyectos actuales de Ricciotti incluyen el Departamento de Arte Islámico del Louvre, el Museo de Civilizaciones de Marsella y el Palacio del Festival de Cine de Venecia.
