En la categoría principal “Ciudades. Arquitectura y Sociedad”, el jurado, que estaba formado por Richard Sennett, Zaha Hadid, Amin Aga Khan y Anthony Gormley, reconoció el mejor pabellón nacional de Dinamarca. Su exposición, titulada Co-Evolution, está dedicada a la colaboración de expertos daneses y chinos en el campo del desarrollo urbano sostenible en China. Representa un país que mira al futuro, al mundo que lo rodea, a otros pueblos y naciones, y que utiliza su rico potencial científico para ayudar a resolver los problemas de contaminación ambiental en las ciudades chinas. Los arquitectos daneses no solo analizaron la situación actual, sino que también propusieron formas específicas de superar estas dificultades, presentando sus ideas en imágenes visuales que son estéticamente valiosas en sí mismas. Al mismo tiempo, pudieron aprender de la experiencia de sus homólogos chinos.
El Premio Ciudades León de Oro se entregó a representantes de la capital colombiana, Bogotá. Durante las últimas décadas, esta ciudad ha resuelto muchos problemas en el campo de la estratificación social, la vivienda, la educación a través de un enfoque innovador del sistema de transporte. Restringir el uso del automóvil en la ciudad resultó en un aumento del espacio libre para los residentes, las calles se volvieron más agradables a la vista y las reformas llevadas a cabo también resultaron ser económica y socialmente beneficiosas para la población. Bogotá, según el jurado, es un faro de esperanza para otras ciudades del mundo, tanto ricas como pobres.
El mejor proyecto urbanístico fue el plan Brasil 44 para la Ciudad de México del arquitecto Javier Sánchez (taller Higuera + Sánchez). Se trata de una pequeña zona residencial, vivienda social asequible, que tiene una forma muy atractiva. El proyecto incluye una oportunidad para que los residentes decoren sus casas a su gusto. De esta forma, el arquitecto logró evitar la aburrida uniformidad que caracteriza a las zonas residenciales de todo el mundo.
Un premio especial para los institutos de arquitectura fue para la Facultad de Arquitectura del Instituto Politécnico de Turín por un proyecto estudiantil de un complejo residencial para los pobres para la ciudad india de Mumbai (Bombay).
Además de estos cuatro premios, se reconocieron tres exposiciones nacionales en la sección principal: el Pabellón de Japón (Teronobu Fujimori) por "la unidad formal de la exposición y el placer que brinda a los visitantes", el pabellón islandés por la "notable colaboración" del artista Olafur Eliasson y del estudio del arquitecto Henning Larsen, y el pabellón de Macedonia (Minas Bakalchev y Mitko Hadji Puglia) por la profundidad y poesía de las reflexiones sobre la ciudad, expresadas de forma sucinta a través de palabras escritas con tiza en una pizarra.
En la sección "Ciudades de piedra", se otorgaron siete "Leones de piedra" a varios arquitectos italianos que presentaron diseños para las ciudades costeras predeterminadas del sur de Italia: Bari, Crotone, Siracusa y Pantelleria. Según el jurado, expresan a la perfección las posibilidades de la piedra como material y el potencial formal y social de un asentamiento tradicional a orillas del mar Mediterráneo.
La sección Portus de la Bienal (Palermo) recibió el Premio de Arquitectura Portus por el proyecto de reconstrucción de la zona portuaria de Potenza a los arquitectos Gustavo Matassa, Vicenzo De Biase, Silvia Marano y Rose Nave.
El jurado del Pabellón de Italia, a su vez, otorgó tres premios. El premio Manfredo Tafuri fue otorgado al arquitecto y teórico de la arquitectura Vittorio Gregotti por sus contribuciones al análisis de la tradición modernista. El premio Giancarlo De Carlo fue otorgado al arquitecto y científico Andrea Stipa por combinar la investigación experimental sobre la ciudad como fenómeno con un enfoque libre, casi visionario, del problema. El crítico de arquitectura Luca Molinari ha sido galardonado con el Premio Ernesto Nathan Rogers por su tratamiento de la arquitectura contemporánea en una forma innovadora de estudiar el desarrollo de las teorías de la comunicación.
