Este es solo el segundo edificio del famoso arquitecto en China, y en este caso, en sus lugares de origen: aunque el propio Pei nació al sur de allí, en Guangzhou, pero fue en Suzhou donde sus antepasados vivieron durante cientos de años.
Suzhou existe desde hace 2.5 mil años y es conocida por sus monumentos de arquitectura y arte de jardines, muchos de los cuales están incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Por lo tanto, Pei se tomó el problema de diseñar un edificio moderno en el centro de la ciudad vieja con especial seriedad. El arquitecto eligió los lacónicos volúmenes geométricos del complejo del museo típicos de su obra en el color típico de Suzhou, consistente en combinaciones de blanco y gris. Al mismo tiempo, Pei, habiendo tomado prestadas las paredes encaladas de la tipología arquitectónica característica de la ciudad, abandonó el uso de los tradicionales azulejos grises. En su lugar, utilizó paneles de piedra natural gris y yeso gris. En general, el proyecto es un sistema de pabellones ubicados alrededor de patios y jardines, un plan basado en el esquema de una mansión china que se ha desarrollado a lo largo de los milenios. Según J. M. Mientras cantaba, trató de combinar las técnicas del modernismo y las tradiciones de la arquitectura local. Así, propuso una variante del estilo arquitectónico para la nueva China. Según el arquitecto, lo que se está construyendo ahora en su tierra natal es una imitación servil del pasado o una imitación débil de Occidente.
El museo combina elementos típicos de la obra de Pei (grandes volúmenes geométricos, uso extensivo de vidrio e iluminación natural) y las técnicas de la arquitectura china: conectar un edificio y un jardín en un solo conjunto, depósitos artificiales con puentes sobre ellos, etc.
El proyecto costó $ 40 millones e incluye 5,000 pies cuadrados. m de salas de exposiciones, una biblioteca y una gran sala de conferencias con 200 asientos.
Después de que Pei terminó su colaboración activa con su estudio de arquitectura Pei Cobb Freed en 1990, diseña edificios solo fuera de los Estados Unidos. Entonces, como admite el propio arquitecto, "aprende el mundo".
