El premio reconoce el éxito internacional de las Islas Británicas en siete categorías: artes, deportes, ciencia e invención, creatividad, servicio comunitario y servicio comunitario. Fue fundado por Morgan Stanley Bank en asociación con la Royal Society for the Promotion of Arts, Industry and Commerce (RSA) y el Daily Telegraph. El premio principal de £ 25,000 fue para Sir Tim Berners-Lee, uno de los inventores de la World Wide Web y autor del primer navegador de Internet, incluso por el hecho de que hizo que el resultado de su trabajo fuera de uso gratuito para todos. y se opone constantemente a la comercialización de Internet.
El jurado del premio valoró el "britishness" de cada uno de los candidatos, lo que a su juicio significa fuerza, perseverancia, adaptabilidad a la situación, modestia y sentido del humor.
El jurado nombró a Foster "el arquitecto más famoso de Gran Bretaña" y destacó especialmente su capacidad para combinar la funcionalidad y la belleza de las soluciones, que se manifestó plenamente en el recientemente inaugurado Puente de Millau en Francia. Es "la personificación de rasgos de carácter británico como la adaptabilidad y la modestia".
El propio arquitecto dijo: "Estoy muy halagado y muy feliz, esta es una gran noticia para la arquitectura".
