Al comienzo de nuestra era, había un templo galorromano en Ufenau; con la cristianización de Suiza, la isla se convirtió en un importante centro religioso. Debido a su pequeño tamaño (solo 11 hectáreas), su territorio nunca se ha desarrollado activamente como tierra agrícola. Allí se conserva la capilla de San Martín de los siglos VII-VIII. y la iglesia de los Santos. Pedro y Pablo del siglo XII, de pie sobre los cimientos de un templo antiguo. Estos dos edificios sagrados y varios edificios civiles que datan de los siglos XVI al XVII se encuentran en un entorno natural único.
Para hacer la isla aún más atractiva para los turistas (durante el verano es visitada por al menos 2.000 personas), los propietarios de Ufenau, el monasterio de Einsiedeln, decidieron realizar un complejo de obras de paisajismo bajo el lema “Ufenau - an isla del silencio”.
En su marco, se creará un nuevo diseño paisajístico para la costa sur, se trazarán caminos para visitantes discapacitados, se restaurará la capilla y la iglesia, así como la antigua casa de un agricultor-arrendatario en 1683.
Pero la parte principal de este programa será la construcción de un nuevo restaurante de verano por valor de 6 millones de francos suizos. La principal dificultad que enfrentó Zumthor al desarrollar el proyecto fue la necesidad de encajar el edificio en el conjunto histórico existente de monumentos arquitectónicos, que se distingue, en primer lugar, por las formas lacónicas y el uso de materiales de construcción - madera y piedra - sin cualquier decoración.
Todos los lavaderos y la cocina del futuro restaurante estarán ubicados en un volumen de hormigón compactado empotrado en el suelo. Su forma se parece más a una enorme roca que a un edificio. Habrá un mostrador de autoservicio frente a él, que se utilizará solo con una gran afluencia de clientes. Cerca de allí, se construirá un pabellón sobre una plataforma de madera de roble, revestida con paneles de vidrio móviles. Su techo de dosel, de 16 por 40 m, estará sostenido por finos soportes metálicos. Dado que estará hecho de madera de abeto Douglas, adquirirá un tono plateado con el tiempo para combinar con las estructuras de madera históricas de la isla.
