El autor del proyecto de construcción es Jean Nouvel. Este es su tercer museo en París, después del complejo del Instituto del Mundo Árabe y la Galería de la Fundación Cartier.
Al mismo tiempo, es el primer gran museo construido allí desde la apertura del Centro Pompidou. Así como este último se convirtió en un monumento al presidente Georges Pompidou, y la pirámide del Louvre, la Ópera de la Bastilla, el Grande Arche de la Défense y la nueva Biblioteca Nacional recuerdan a François Mitterrand, el nuevo museo será un edificio emblemático de Jacques Chirac. hora. Al menos esto es lo que espera el propio presidente francés: el Museo Quai Branly es su creación, concebido en 1996. En 1998, se seleccionó un sitio para la construcción, en la prestigiosa orilla izquierda del Sena, no lejos de la Torre Eiffel.
En el concurso internacional de 1999, en el que participaron casi todas las estrellas de la arquitectura mundial - Lord Foster, Tadao Ando, Rem Koolhaas, MVRDV, Renzo Piano - ganó su propia celebridad francesa Nouvelle, a quien se le confió la creación de un espacio expositivo. en el centro de París, lo que eliminaría la desigualdad que siempre ha existido en la exhibición de arte no occidental en Francia. Cabe señalar que, en el marco de este programa, Chirac ordenó al Louvre que exhibiera 100 obras de arte de África, Asia, Oceanía y América en su Pavillon des Sessions.
El proyecto del Museo Quai Branly, que tardó 11 años y 232 millones de euros en implementarse, debe servir como un “llamado humanista al respeto a la diversidad y al diálogo de culturas”, frente a la “soberbia y etnocentrismo” de los museos europeos; debería convertirse en un espacio de exhibición ganador para las "civilizaciones olvidadas" del mundo.
El complejo del museo de cuatro edificios está inscrito en el desarrollo tradicional de edificios residenciales de la época del barón Ossmann. Desde arriba, se asemeja a una nave espacial aterrizada, que está sostenida por soportes de 10 metros. Está separada del terraplén por una pared de vidrio y un parque. La fachada que da al río (la sala principal de exposiciones, de casi 200 m de largo, se esconde detrás de ella) está definida por los volúmenes cúbicos de salas de exposiciones más pequeñas que sobresalen de ella, pintadas en el exterior con colores brillantes. La fachada trasera está cubierta con persianas metálicas de imitación color óxido. La pared frontal del museo (detrás de ella se oculta el edificio administrativo) es un "jardín vertical" con un área de 800 metros cuadrados. m, donde se plantan plantas de 150 especies diferentes, fijadas en un material de poliamida no tejido. Los brotes incluso penetran en el interior del edificio, arrastrándose a lo largo de las paredes. Según Nouvel, el jardín circundante y el muro verde deberían servir como símbolos del bosque, el río y evocar pensamientos de muerte y olvido. El edificio de los talleres es un volumen de vidrio rectangular con un patrón de luz, que recuerda las obras de los aborígenes australianos, en la fachada.
En el interior, el visitante ingresa desde el vestíbulo, donde se exhibe un tótem de 14 m de altura de indios norteamericanos de la Columbia Británica, en la base de una torre de vidrio, que alberga una exposición de instrumentos musicales de diferentes pueblos. Luego asciende a su cima a lo largo de una rampa en espiral blanca que recuerda al Museo Guggenheim de Nueva York. Desde allí, se abre la entrada al salón principal. Todo su espacio expositivo está diseñado como una única sala, donde se disponen vitrinas con exposiciones. Esto hace posible que cada visitante elija él mismo la ruta de la inspección.
De las 300.000 piezas que se trasladaron al nuevo instituto desde el Museo del Hombre de París y el Palais de la Porte Doré, 3500 se muestran a la vez, y ocupan solo la mitad del espacio expositivo: la segunda se utilizará para exposiciones temporales.
El Museo Quai Branly atraerá no solo a turistas, sino también a parisinos, en particular a estudiantes e investigadores, para quienes hay salas de estudio y una biblioteca.
